Der Preis geht in diesem Jahr erneut zu gleichen Teilen an zwei Hamburger Vereine, die sich um den Jugendfußball im Bereich des Breiten- und Leistungssports besonders verdient gemacht haben.
In eine Woche, in der die Fußballwelt beim Final Draw zur UEFA EURO 2024 auf Hamburg blickt, wurde am Mittwoch im Bürgermeistersaal an einen der größten Fußballer der Stadtgeschichte erinnert: Bei der Verleihung des 37. Uwe-Seeler-Preises im Hamburger Rathaus. Es war die zweite Preisverleihung nach dem Tod des Hamburger Ehrenbürgers im Juli 2022.
Der „Uwe-Seeler-Preis“ wurde vom Senat zum 50. Geburtstag des Hamburger Ehrenbürgers Uwe Seeler gestiftet und wird deshalb stets in zeitlicher Nähe zu seinem Geburtstag verliehen.
Der Preis geht in diesem Jahr zu gleichen Teilen an den USC Paloma und den VfL Pinneberg, die sich um den Jugendfußball im Bereich des Breiten- und Leistungssports besonders verdient gemacht haben. Sportsenator Andy Grote übergab die Auszeichnung gemeinsam mit Patrick Esume, Hamburgs Host City Botschafter zur UEFA EURO 2024, und dem Präsidenten des Hamburger Fußball-Verbands, Christian Okun, an die Preisträger.
Das Preisgeld von jeweils 5000 Euro wird für die Jugendarbeit in den Vereinen eingesetzt. Zudem erhalten einige der Kinder und Jugendlichen in diesem Jahr die Möglichkeit, dem Final Draw zur UEFA EURO 2024 in der Elbphilharmonie am kommenden Samstag beizuwohnen.
Die Preisträger
Der VfL Pinneberg e. V. ist einer der größten Sportvereine in Schleswig-Holstein mit einer vielseitigen und breiten Auswahl an Sportangeboten. Der Verein hat in den letzten zehn Jahren seine Mannschaftzahlen fast verdoppelt. So hat sich die Zahl der Mannschaften bei den Junioren von 21 auf aktuell 41 Mannschaftlichen erhöht, davon 27 Juniorenmannschaften und 14 Mädchenmannschaften. Eine wesentliche Basis für den Zuwachs ist die enge Kooperation mit nahegelegenen Schulen. Der Verein organisiert für Kinder vielfältige Freizeitaktivitäten nach der Schule.
Fußball für jedes Alter – der Uhlenhorster Sportclub Paloma ist mit seinen 22 Juniorenmannschaften und vier Mädchenmannschaften die sportliche Heimat für zahlreiche Kinder und Jugendliche aus dem Quartier und hat sich mit seiner Jugendförderung einen großen Namen gemacht. Der Verein schaut aber auch über den Hamburger Tellerrand hinaus und unterstützt beispielsweise den Verein „Dein Ball für Namibia e.V.“ u.a. mit Trikots und Bällen.
Andy Grote, Sportsenator: „Während die Fußballwelt in diesen Tagen beim Final Draw zur UEFA EURO 2024 nach Hamburg blickt, wollen wir mit dem Uwe-Seeler-Preis daran erinnern, dass die Nachwuchsförderung die Basis für jeden sportlichen Erfolg ist. Dabei geht es nicht nur um das Erlernen fußballerischer Fähigkeiten, sondern auch von Fairness, Zusammenhalt und Respekt. Mit dem VFL Pinneberg und dem USC Paloma zeichnen wir in diesem Jahr erneut zwei Vereine aus, die sich in herausragender Weise dafür einsetzen, Kindern und Jugendlichen den Weg in den Sport zu ebnen und sich zu starken Sportlerpersönlichkeiten zu entwickeln. Das wäre auch ganz im Sinne von Uwe Seeler gewesen, der als Vorbild nach wie vor lebendig ist.“
Gerhard Delling, Vorstandsvorsitzender der Uwe-Seeler-Stiftung: „Uwe Seeler war es immer ein Anliegen, neben denen, die unverschuldet in Not geraten sind, vor allem auch Inklusion und Jugendsport zu unterstützen. Insbesondere im digitalen Zeitalter mit all den Angeboten, die nichts mit Bewegung und Begegnung zu tun haben, gewinnt ein organisiertes, verlässliches Sportangebot zunehmend an Bedeutung. Das verfolgen wir in diesem Sinne auch in der Uwe-Seeler-Stiftung aus Überzeugung und sind deshalb besonders froh, dass der alljährlich verliehene Uwe-Seeler-Preis in genau diese Richtung wirkt. Dafür bedanke ich mich im Namen der Stiftungsmitglieder vor allem auch bei den diesjährigen Preisträgern vom VfL Pinneberg und dem USC Paloma. “
Christian Okun, Präsident Hamburger Fußball-Verband: „Für das großartige Engagement der vielen ehrenamtlichen Menschen in den Hamburger Vereine bedanke ich mich. Die Arbeit für die Gesellschaft ist von sehr großem Wert. Mit dem USC Paloma und dem VfL Pinneberg zeichnen wir zwei Vereine aus, die auf vielfältige Weise den Jugendfußball nachhaltig stärken. Ebenso danke ich im Namen aller Vereine der Freien und Hansestadt Hamburg, dass sie mit dem stattlichen Geldpreis den Jugend-Fußball in unseren Vereinen unterstützen und damit die Werte des Ehrenbürgers Uwe Seeler forttragen.“
Patrick Esume, Host City Botschafter Hamburgs für die UEFA EURO 2024: „Es ist großartig zu sehen, mit welcher Hingabe und Leidenschaft täglich die zumeist ehrenamtliche Arbeit in den Sportvereinen geleistet wird. Diese ist eine wesentliche Basis für unser gesellschaftliches Miteinander – vor allem in aktuell nicht immer einfachen Zeiten. Ich gratuliere beiden Vereinen herzlich zu dieser verdienten Auszeichnung und freue mich, dass es Delegationen beider Preisträger zusätzlich auch ermöglicht werden kann, am Samstag beim Final Draw zur UEFA EURO 2024 in der Elbphilharmonie dabei zu sein.“
