Was für ein Tag voller Aufregung, Vorfreude und neuer Erfahrungen! Am Sonntagmorgen um 8:30 Uhr versammelte sich unsere HFV-Auswahlmannschaft am Hamburger Flughafen – das Ziel: Chicago. Nach einem kurzen Zwischenstopp in München ging es über den Atlantik. Alles verlief wie geplant: pünktliche Flüge, entspannte Einreise, und eine Gruppe voller Energie und Neugier.

Für einige unserer Spieler war es der allererste Flug überhaupt – ein echtes Abenteuer! Andere brachten bereits Reiseerfahrung mit und halfen, die Nervosität zu lindern. Während des langen Flugs wurde gelacht, gestaunt und sogar ein wenig geschlafen.

Gegen 19 Uhr Ortszeit erreichten wir unser Hotel in Chicago. Nach einem gemeinsamen Abendessen war klar: Die Eindrücke des Tages hatten ihre Spuren hinterlassen. Müde, aber glücklich, fielen alle ins Bett – bereit für das, was die kommenden Tage bringen werden.

Unser heutiger Tag begann mit einem Tee und einem leckeren und ausgewogenen, aber auch typisch amerikanischen Frühstück. Dazu zählten nach einem Poridge auch Bagel, Eier und Obst. Anschließend sind wir zu unserer ersten Trainingseinheit, die auf einem riesigen Kunstrasenplatz stattfand, gefahren. Nach Übungen zur Mobilisation folgten verschiedene Spielformen und ein Abschlussspiel. Dort verbrachten wir den gesamten Vormittag. Zurück im Hotel gab es dann Mittag und anschließend eine Stunde Zeit zum Ausruhen. 

Um danach wieder aktiv zu werden, machten wir eine Parktour mit Mini-Spielen von Herrn Kerber. 

Am Nachmittag erwartete uns ein Mixed-Training mit unserem Partnerverein vom Schwaben AC. Auch hier erwarteten uns viele verschiedene Übungen auf Minitoren. Wir hatten alle viel Spaß und haben uns gefreut, unsere Freunde aus Chicago wiederzusehen. Zum Abendessen gab es dann ein leckeres mexikanisches Essen und danach stand nur noch die Bettruhe auf dem Programm.

In den heutigen Morgen starteten wir mit voller Energie, denn nach dem Jetlag verlief unsere zweite Nacht in Chicago deutlich besser und länger. Nach dem Aufstehen um 7:30 Uhr machten wir uns auf dem Weg zum Frühstück. Es gab Toast, Bacon, Rührei und Porridge mit frischem Obst.

Danach machten wir uns für die erste Trainingseinheit fertig und fuhren zur Sportanlage des Schwaben AC. Auf dem Rasenplatz starteten wir mit unserem bekannten Aufwärmprogramm und trainierten anschließend einige Spielformen. Am Ende gab es noch ein Abschlussspiel.

Zurück im Hotel stand das Mittagessen mit selbstbelegten Sandwiches an. Damit wir auch für die zweite Trainingseinheit des Tages ausgeruht sind, ging es anschließend für eine Stunde auf unsere Zimmer. Nach der Ruhephase haben wir verschiedene Gesellschaftsspiele in unterschiedlichen Teams gespielt.

Um 16:30 Uhr fuhr uns dann der Shuttle erneut zum Sportplatz des Schwaben AC. Dort veranstalten wir ein gemeinsames Turnier mit den Freunden aus Chicago in gemischten Teams, welches uns sehr viel Freude bereitete. Anschließend verabschiedeten wir uns alle von unseren Austauschpartnern und fuhren zurück ins Hotel zum Abendessen. Heute gab es Pizza und Salat. Danach ging es auf die Zimmer und früh ins Bett. Der Tag hat allen viel Spaß gemacht!

Am Morgen standen wir wie immer um 7:30 Uhr auf, haben uns angezogen und gingen zum Frühstück. Es gab Porridge mit Blaubeeren und Erdbeeren und wir machten uns noch ein Lunchpaket für den Tag. Anschließend fuhren wir nach Downtown Chicago und der Blick vom Highway auf dem Hinweg auf die Skyline war schon atemberaubend. Unsere erste Station war das Deutsche Konsulat. Dort teilten wir uns in zwei Gruppen auf und wurden nacheinander von Dirk Schulz, dem stellvertretenden Generalkonsul empfangen. Dieser erzählte uns von den Aufgaben eines Konsulates, seine Verbindungen nach Hamburg und wir durften auch Fragen stellen. Die andere Gruppe war zu der Zeit im Harry Potter Store und hatte eine kleine Führung. Wir tranken dort auch noch das berühmte Butterbeer und bekamen einen Hogwarts-Anstecker. 

Nachdem die beiden Gruppen getauscht hatten, gingen wir zügig weiter zur City Hall vom Chicago und trafen dort den stellvertretenden Bürgermeister Khari Matthew Humphries. Nach einer kurzen Ansprache, einem Gespräch und dem gemeinsamen Foto machten wir einen weiteren kleinen Spaziergang zum Millenium Park. Natürlich schauten wir uns dort auch The Bean, eine große silberne Skulptur, die wie eine große Bohne aussieht, an. Außerdem hatten wir ein wenig freie Zeit, die wir alle zusammen im Park verbrachten. 

Als letzten Tagesordnungspunkt in Downtown Chicago stand dann eine Stadtführung mit Professor Rolf an. Er führte uns zu einigen sehr bekannten und alten Gebäuden von Chicago. Zum Abschluss gingen wir zu einer der berühmten Pizzerien, wo wir die typische Pizza von Chicago gegessen haben. 

Danach ging es mit dem Bus zurück ins Hotel und wir hatten ein Quiz über die Stadtführung mit einfachen und schwierigen Fragen. Bevor wir ins Bett gingen, haben wir noch die Spielbesprechung für das morgige Spiel gegen Chicago Fire gehabt. Dieser Tag hatte viele Highlights. Viele von uns waren sehr müde.

Gleich nach dem Frühstück machten wir uns alle fertig, um die Stevenson Highschool zu besuchen. Zu der Highschool sind wir etwa 15 Minuten mit dem Auto hingefahren. Vor Ort wurden wir als erstes vom Soccer-Coach der Schule im Empfang genommen und wir besuchten die Kabinen und Trainingsplätze. Schon als wir ankamen, war uns klar, dass die Schule riesengroß ist und wir waren fasziniert. Insgesamt hat die Schule über 5500 Schülerinnen und Schüler und 350 Lehrer. 

Anschließend trafen wir uns mit einer Deutsch-Klasse. Im Klassenraum tauschen wir uns aus und haben am Ende ein Quiz gespielt. Es war beeindruckend, wie gut wir gemeinsam interagieren konnten. Das Quiz hat viel Spaß gemacht. Wir haben alle einen Becher als Preis gewonnen. 

Nachdem einem kleinen Mittagssnack wurden wir dann noch von einigen Schülerinnen und Schüler der Schule durch die Highschool und deren verschiedenen Gebäude geführt. Wir besuchten unter anderem die zwei Sporthallen, die Bücherei und das eigene Theater, in das über 1200 Menschen Platz finden. In der Schule gibt es auch noch eine große Schwimmhalle und ein eigenes Stadion. Danach ging es zurück ins Hotel und wir ruhten uns für das Spiel gegen Chicago Fire aus. Mit voller Energie haben wir uns umgezogen und uns auf den Weg zum Platz gemacht.

Leider verlief die erste Halbzeit sehr unzufriedenstellend. Zu Halbzeit lagen wir 5:0 hinten. Wir hatten uns etwas anderes vorgenommen. 

Nach der ausbaufähigen ersten Halbzeit kamen wir in der zweiten Hälfte besser ins Spiel und erzielten zwei Tore. Natürlich fuhren wir nach dem Ergebnis enttäuscht zurück ins Hotel, aber wir werden in den nächsten Tagen auch viel daraus lernen und freuen uns dann Samstag auf das Turnier. 

Nach dem Abendessen gingen wir alle müde und schnell ins Bett. 

Auch heute startete unser Tag um 8:00 Uhr mit dem gemeinsamen Frühstück. Nachdem wir damit fertig waren, wurde uns gesagt, dass wir einen 15 km Lauf machen werden. Wir haben uns alle Laufsachen angezogen und uns darauf vorbereitet. Doch dann hat uns unser Trainerteam ausgetrickst! Denn statt des Laufes sind wir in den Swimmingpool gegangen. Im Pool haben wir dann zunächst ein Wettschwimmen veranstaltet, ein bisschen Kraftsport gemacht und zum Schluss haben wir noch Wasserball gespielt. Nachdem wir dann geduscht hatten, wurde bei einer Taktik-Besprechung das gestrige Spiel gegen Chicago Fire analysiert. 

Im Anschluss an das Mittagessen hatten wir eine kleine Pause auf unseren Zimmern. Es folgte eine Schiedsrichterbesprechung, bei der uns Konrad und Frank etwas über das Leben eines Bundesliga-Schiedsrichters erzählt haben. Außerdem haben wir uns ein paar Videoszenen angeschaut. Wir sollten einschätzen, für welche Vergehen wir eine gelbe oder rote Karte geben würden. Am Nachmittag fuhren wir dann zum gemeinsame Training mit den Jungs vom Schwaben AC. Wir hatten eine Menge Spaß beim trainieren in den Spielformen und auch beim Wettbewerb untereinander. Am Abend gab es noch ein Barbecue mit unseren Freunden. Sie hatten uns zu einem typischen amerikanischen Essen mit Sauerfleisch, Hühnchen und Salat eingeladen. Es war ein sehr lustiger Abend, an dem auch ein paar Gründungsmitglieder vom Schwaben AC teilnahmen. Nach dem leckeren Essen und tollen Gesprächen freuen wir uns jetzt riesig auf das morgige Turnier und den Family-Day am Sonntag mit den amerikanischen Jungs und Familien!

Am sechsten Tag unserer Chicago Reise stand ein Turnier bei unseren Freunden vom Schwaben AC auf dem Programm. Nach dem Frühstück gab das Trainerteam die Aufstellung und Taktik für das Turnier bekannt und wir machten uns zu Fuß auf den Weg zur Sportanlage. Schon umgezogen, konnten wir sofort mit dem Aufwärmen beginnen und starteten dann in das Turnier mit dem Spiel gegen unsere Freunde vom Schwaben AC. Das Spiel endete 8:0 für uns. Danach hatten wir ein Spiel Pause, haben eine Kleinigkeit gegessen und dem Spiel zwischen Schwaben AC und dem Sockers FC zugeschaut. Anschließend spielten auch wir gegen die Sockers.

Während in der ersten Halbzeit noch keine Tore fielen, starteten wir gleich zu Beginn der zweiten Halbzeit durch und gingen schon nach wenigen Sekunden mit 1:0 in Führung. Es war ein sehr umkämpftes Spiel, was uns sehr gefordert hat. Am Ende gewannen wir mit 3:1 und waren somit der Turniersieger. Anschließend ging es zurück ins Hotel.

Frisch geduscht, hatten wir Freizeit und konnten Tischtennis spielen. Außerdem konnten wir unsere Eltern in Hamburg anrufen. Nach dem sehr vollen Tag waren wir alle sehr müde und gingen schnell ins Bett.

Am Sonntagmorgen wurden um 9:00 Uhr alle Spieler von ihren Gastfamilien im Hotel abgeholt. Alle Spieler waren sehr aufgeregt und freuten sich schon beim Frühstück auf den gemeinsamen Tag. Die Tagesgestaltung lag dabei ganz in den Händen der Gastfamilien, die allesamt viele kleine und große Events für ihre Gäste vorbereitet hatten. So waren beispielsweise einige Spieler einen aufregenden Tag im Freizeitpark „Six Flags Great America“, welcher für seine besonderen Achterbahnen und Attraktionen bekannt ist. 

Bei der Rückkehr der Spieler gegen 19:30 Uhr herrschte im Hotel große Aufregung. Es gab viele herzliche Momente mit den Freunden und deren Familien vom Schwaben AC, da sich nach einem tollen Tag alle voneinander verabschieden mussten. Anschließend wollte alle Hamburger berichten, was an diesem langen Tag erlebt wurde. Insgesamt war es für alle ein rundum gelungener Tag, der noch lange in Erinnerung bleiben wird. Ein großer Dank an alle Gastfamilien! 

Nachdem wir gestern Abend mit vielen tollen Erinnerungen völlig kaputt ins Bett gefallen sind, startete der heutige Tag um 7:45Uhr wieder mit dem Frühstück. Danach wartete der Bus auf uns und wir sind nach Chicago Downtown gefahren. Unser erster Halt war eine Bootstour über den Chicago River, die ähnlich ist wie eine Hafenrundfahrt bei uns. Beeindruckend sind die riesigen Wolkenkratzer, die vielen Brücken und die unterirdischen Straßen. Wir sind auch etwas auf den Lake Michigan gefahren und konnten von dort die Skyline von Chicago sehen.

Danach hat uns Andreas Hammer für den Turniersieg hier in Chicago auf ein Eis bei Baskin-Robbins eingeladen. Vielen lieben Dank, das Eis war super lecker! Anschließend ging es weiter zum Navi Pier, eine der bekanntesten Sehenswürdigkeit in Chicago. Dort gibt es viele Shops und Souvenirläden, sowie ein Riesenrad. Als nächstes Stand der Besuch des Willis Towers an. Das ist der größte Wolkenkratzer in Chicago und er war auch mal der größte in der ganzen Welt. Angekommen im 103. Stockwerk des Willis Towers haben wir die Aussicht genossen und auf dem sogenannten Skydeck viele Fotos gemacht. Besonders beeindruckend waren die Glasbalkone, auf die man sich stellen konnte und nur noch auf einem Glasboden stand.

Danach ging es zu Fuß weiter zum Planetarium von Chicago. Dort sind wir nicht hinein gegangen, aber wir hatten noch einmal eine wunderschöne Aussicht auf die ganze Skyline der Stadt. Natürlich haben wir auch hier viele Fotos geschossen. Von dort aus hat uns dann unser Bus abgeholt und die meisten von uns waren sehr erschöpft von den langen Wegen durch die Stadt. Im Hotel gab es dann noch Abendessen und wir fielen auch nach diesem Tag erschöpft ins Bett. 

Heute begann unser Tag etwas später als sonst. Nach dem Frühstück um 8:30 Uhr ging es für uns direkt zur Woodfield Mall. Die Mall ist ein riesengroßes Einkaufszentrum in etwa 30 Minuten Entfernung. Dort hatten wir bis zum Mittagessen Zeit in dreier oder vierer Gruppen zum Shoppen. Am Anfang war alles sehr unübersichtlich, da die Mall mindestens zweimal so groß wie alle Einkaufszentren die wir in Hamburg kennen.

Zum Mittagessen trafen wir uns in der „Cheesecake Factory“. Dort gab es leckere Hähnchenbrust mit Nudeln, Tomatensoße und Pesto. Danach hatten wir noch einmal Zeit zum Shoppen, welche die meisten von uns nutzten, um Kleinigkeiten für die Familie zu kaufen. Anschließend fuhren wir zurück ins Hotel. Nach etwas Freizeit stand dann noch ein Sportprogramm mit Christian an. Zuerst sind wir zu einem umliegenden Park gejoggt und haben anschließend im Flur einige Mobi- und Stabi-Übungen gemacht. Zum Abendessen gab es Reis mit selbst gemachten Tacos und danach spielten wir noch ein paar Runden Tischtennis. Morgen geht es für uns dann zurück nach Hamburg, worauf wir uns natürlich schon freuen.